El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) ha marcado un antes y un después en la biotecnología nacional este lunes, 9 de febrero de 2026, con la inauguración de la primera Plataforma de Ómicas Espaciales totalmente integrada de España.
Esta infraestructura, que ha contado con una inversión de más de 3 millones de euros, permite algo que hasta hace poco era ciencia ficción: estudiar las células sin extraerlas de su tejido, manteniendo intacto su "vecindario" biológico. En Kernel Reload, te contamos por qué esta tecnología va a cambiar las reglas del juego en la oncología y las enfermedades raras.
¿Qué es la Ómica Espacial y por qué es una revolución?
Hasta ahora, la biología molecular funcionaba como una batidora: para analizar un tumor, los científicos disociaban las células, perdiendo la información de dónde estaban situadas. Se sabía qué mutaciones había, pero no cómo se organizaban.
La transcriptómica espacial funciona como un GPS de alta resolución:
El "Qué" y el "Dónde": Permite mapear qué genes se están activando en cada célula individual mientras esta sigue en su posición original dentro del órgano.
Interacciones Celulares: Revela cómo el tumor "engaña" a las células del sistema inmunitario vecinas para evitar ser atacado.
Predicción de Terapias: Al ver la arquitectura real del tumor, los médicos pueden entender por qué algunos tratamientos fallan en ciertas zonas de un tejido y no en otras.
La IA como microscopio inteligente
El volumen de datos que genera esta plataforma es masivo. Por ello, el IRB Barcelona ha integrado capacidades punteras de bioinformática e Inteligencia Artificial.
Alineación de Capas: La IA superpone mapas de genómica, proteómica e imágenes de microscopía avanzada para crear un modelo tridimensional de la enfermedad.
Descubrimiento de Dianas: Algoritmos de aprendizaje profundo analizan los patrones espaciales para identificar nuevas debilidades en los tumores que antes pasaban desapercibidas.
Impacto en la salud: Más allá del cáncer
Aunque el foco inicial es la oncología (gracias al apoyo de la Asociación Española Contra el Cáncer y la Fundación ”la Caixa”), esta plataforma ya está aceptando proyectos para investigar:
Enfermedades Neurodegenerativas: Entender cómo se propagan las placas en el cerebro.
Desarrollo Embrionario: Ver cómo se forman los órganos célula a célula.
Inmunología: Estudiar la respuesta del cuerpo ante infecciones complejas.
Ficha Técnica de la Plataforma (IRB Barcelona)
| Componente | Detalle |
| Inversión | >3 millones de euros (Fondos Next Generation, AECC, etc.) |
| Ubicación | Parque Científico de Barcelona |
| Tecnologías | Transcriptómica, Proteómica espacial, Bioinformática e IA |
| Hito | Única instalación de flujo completo (fin a fin) en España |